2008年8月8日，北京奥运会开幕式在鸟巢举办。图/视觉中国
古老的北京城有一条中轴线，已故建筑学家梁思成曾说，北京独有的壮美秩序就是由这条中轴线的建立而产生的。2008年北京奥运会，北京城的这条轴线被拉长了。沿着中轴线奔北过了北四环，一圆一方的国家体育场（鸟巢）和国家游泳中心（水立方）分列两侧。短短几年，作为奥运遗产的鸟巢、水立方已足以与数百上千年的故宫、长城齐名，成为北京的新地标。
2008年，鸟巢见证了一场无与伦比的奥运盛会。北京奥运会后，鸟巢对外开放，至今接待游客超过3400万人。作为特大型体育场赛后运营典范，鸟巢现在年收入超过2.6亿元，连续数年实现盈利。2022年，鸟巢还将承办北京冬奥会开闭幕式，成为全球第一个双奥体育场。
游客都要去鸟巢打卡
为了跟鸟巢合影，43岁的陈旭东和儿子在景观大道上换了几个地方。看着手机里的照片，陈旭东笑着说：值了！
这一天是8月8日，一个对中国人来说大吉的日子。带孩子来北京玩几天了，就想着今天来‘鸟巢’、‘水立方’这边看看。8月8日，多好的日子啊。11年前的北京奥运会，陈旭东在老家山东守着电视机看完了开幕式，来北京看鸟巢也成了他的人生梦想，一定要来现场看看，让孩子也感受下奥运氛围，争取2022年再来一次。陈旭东说。
北京奥运会后，鸟巢开始对公众开放。2013年3月，鸟巢获批成为国家5A级旅游景区。作为2008年北京奥运会留下来的标志性奥运遗产，鸟巢如今已与故宫、长城、颐和园一起，成为游客来京必打卡之地。
像陈旭东这样进入鸟巢参观的游客，平均每年要超过300万人。据鸟巢官方提供给新京报的数字，自2008年北京奥运会后开放运营至今，共接待中外游客及观众超过3400万人次。开放前4个月，进入鸟巢参观的游客便超过300万人，日均客流量一度超过故宫、长城。
其实，鸟巢最初的名字不叫鸟巢，它在原始评审阶段的名字是B11号方案。设计方并没有给它起名字，只是在提交方案的说明文本中用过鸟巢，方便形象地描述其编织特点。再后来，大家都习惯称它为鸟巢，而忘记了它的官方名称是：国家体育场。
2003年，鸟巢动工，2008年3月建成。至今十几年过去，鸟巢的设计依然很前卫。2014年6月，鸟巢当选中国当代十大建筑，一同入围的还有中国尊、上海金茂大厦、广州电视塔等各城市标志性建筑。
鸟巢的最大特点是编织的网格状外观，这种设计极具视觉冲击力。几乎所有第一次见到鸟巢的游客都会惊呼：真的像一个大鸟巢呀！鸟巢的建筑外层是钢架构，与传统金属框架外墙不同，对于钢材和焊接工艺有着极高的要求。鸟巢最终选择的是武钢自主研发的Q460钢材，这种钢材强度更高，且耐腐蚀，可长久保持光泽。
进入到鸟巢内部，视野特别开阔，内场没有一根立柱。无论是上中下哪一层的观众席，跟赛场中心点之间的距离都保持在140米左右，观赛体验度非常好。作为特大型体育场，鸟巢主体设计使用年限100年，设计抗震等级则为8级。即便有险情，数万名观众也可以在8分钟内撤离完毕，这两组数据代表着目前特大型体育场的最高水平。
2008年北京奥运会，鸟巢承办了开闭幕式以及田径、足球等项目。目前，鸟巢正在配合北京冬奥组委进行开闭幕式的相关场馆改造。2022年，鸟巢将举办第24届冬奥会和冬残奥会开闭幕式，并成为全球第一个双奥体育场。
2009年4月9日，一位游客体验金牌时刻留影。图/视觉中国
洼边村老支书举着酒瓶练传火炬
2001年7月13日，北京获得2008年夏季奥运会主办权，是夜举国欢腾。但对北四环外洼里乡的居民来说，这一时刻的感觉有些复杂，申奥成功意味着他们将搬离世代生活的故土。
决定申办2008年北京奥运会时，北京奥申委曾就奥林匹克公园选址有过3个方案，分别是东南四环、亦庄和洼里乡。最终，位于北四环外的洼里乡胜出。洼里是一个拥有500多年历史的古村落，地势低洼，水资源丰沛，盛产水稻和油鸡。
申奥成功的同一天，38岁的那和利当选洼里乡洼边村十四大队大队长。那和利的父亲叫那忠，曾是洼边村的老支书。
2002年8月，北京市政府发布拆迁公告，洼边村被用于主场馆建设用地。2002年9月14日，那忠父子带头第一个搬出了洼里乡的老房子，给洼里乡群众做了个表率。那和利在洼边村的老宅所在地如今变成了奥林匹克公园景观大道，鸟巢就在不远处。
我跟拆迁队伍的人说，一定等我们走了，你们再拆。那和利清楚地记得搬迁的那个早上，父亲把院子收拾得干干净净，肯定是舍不得，毕竟祖祖辈辈都生活在这里。不过看着曾经的城乡接合部变成如今这么漂亮的奥林匹克公园，还有一种荣誉感。
那和利没有走远，他搬进了附近的楼房，并被安排进新奥物业管理有限公司，负责场馆工地公共区域的管理，一开始有些失落，后来还好，感觉没有离开。拆迁后我就住在附近，工作也在附近，很多同事也都是之前一个村的。
2004年雅典奥运会火炬在中国传递时，73岁的那忠被选为火炬手，老爷子为此举着酒瓶在家里练了几个月。2004年10月，那忠不幸去世，老人家生前最大的愿望就是能现场看一看北京奥运会开幕式。北京奥运会期间，那和利带着家人去鸟巢看了一场田径比赛，算是完成了父亲的遗愿。
北京奥运会开幕当天，第60棒火炬手那和利带着父亲的照片跑完了200米路程。如今，那和利还有一个愿望，希望女儿能成为2022北京冬奥会的火炬手，祖孙三代都是火炬手，也是奥运精神的一个传承吧。
像那和利这样选择留下的洼里乡人不少，但更多洼里乡人则散落到北京的各个角落，66岁的杨德禄就是一个。
2004年更名为奥运村后，洼里乡正式从北京市朝阳区行政区划中消失。杨德禄有些念旧，他拿着拆迁补偿款到鸟巢正北30公里外的白浪河边盖起了乡居楼，办起了洼里博物馆，记录着洼里乡500多年的历史。
北京奥运会开幕前20天，洼里博物馆开馆，这被视为洼里乡人记忆的根。今年2月，乡居楼被整体拆迁，洼里博物馆的展品暂时安置在库房，等待新址选定后再与世人见面。
鸟巢的建筑外层是特制钢架构。图/视觉中国
奥运会后年收入超2.6亿元
随着奥运会规模不断扩大，奥运场馆赛后利用无形中成了各奥运城市赛后一大难题，处理不好便加重了举办城市的经济负担，悉尼、雅典无不如此。如何让奥运场馆成为奥运遗产，而不是让其成为负担，成了摆在所有奥运城市面前的一道难题。
2014年底，国际奥委会通过了《奥林匹克2020议程》，对未来办奥进行根本性重塑，其中一点就涉及奥运场馆的赛后利用，反复利用、综合利用、持久利用成为奥运场馆未来的新思路。
作为特大型体育场的鸟巢也不例外。2008年奥运会后，鸟巢运营也曾经历短暂的迷茫期，一年动辄近两亿元的支出对任何一个运营方来说都不是一个小数目。
作为重要的奥运遗产，鸟巢扩大经营效益最重要的途径就是扩大无形资产的价值。北京体育大学教授林显鹏表示鸟巢、水立方的社会效益和社会价值要远大于其本身的商业价值，从这一点来说，像‘鸟巢’、‘水立方’这样的场馆在奥运会后保留完好、运营正常，便已经是在创造价值了。
2009年，北京市国有资产经营有限公司接手鸟巢，开始按照政府主导、社会参与、企业运作的模式来进行运营。经过多年的运营探索，鸟巢形成了以大型活动、旅游服务、商业开发为主体的业务布局，收入结构日趋优化合理。同时，鸟巢以商标授权和赞助招商为主，开发具有鸟巢特色的文创产品体系，共设计生产出20多个大类700余个品种的特许产品和吉祥物衍生品。
如今，鸟巢已转身为国内举办顶级体育赛事和文化演出的专业场所，成为名副其实的国家地标性体育建筑和奥运遗产，为特大型奥运场馆赛后综合利用做了一个典范。
据鸟巢官方提供给新京报的数字，自北京奥运会后开放运营至今共接待中外游客约3400万人次，举办各类万人规模以上大型赛演活动320余场次，年经营收入超过2.6亿元，完全覆盖固定资产折旧、运营维护费等成本支出，连续多年实现盈利，累计缴税近亿元。
五月天喜欢在鸟巢开演唱会。图/视觉中国
在这开演唱会没实力可不行
今年8月23日至25日，五月天在鸟巢连开3场演唱会，吸引超过20万歌迷到现场。作为国字号体育场，在鸟巢开个人演唱会是很多歌手的梦想，却没几个人有足够的勇气和实力来挑战这个拥有8万多个座席的巨型体育场。与鸟巢相比，艺人在首都体育馆、工人体育场，甚至是五棵松体育馆举办个唱的压力要小很多。
鸟巢被誉为第四代体育馆的伟大建筑作品。北京奥运会后，它成了北京标志性的文化演出场所。2009年5月1日，成龙和他的朋友们演唱会在鸟巢举行，这是鸟巢在后奥运时代的第一场演唱会。
两年后的同一天，滚石30年演唱会在鸟巢举行，这是鸟巢首次引入流行乐、摇滚乐演出。滚石30年演唱会时长5个半小时，云集了五月天、张震岳、伍佰、齐秦、周华健、任贤齐、莫文蔚、刘若英等一众当红歌手。
这应该是‘鸟巢’在北京奥运会后的第一场纯商业化、市场化运作的演唱会。北京华乐非凡文化传播有限公司总经理张熠明是滚石30年鸟巢演唱会的操盘手，这之后他又把五月天的北京演唱会带进了鸟巢，6年时间共在鸟巢举行了14场演唱会，可以说我们是在‘鸟巢’做演唱会最多的公司了。
在鸟巢办演唱会并不容易，成本高、风险大，至少提前一年报批，且相关报批手续也很多，牵扯的精力比在其他体育馆要复杂得多。即便这样，艺人们都还是希望能在鸟巢开个唱。目前，王力宏、五月天、汪峰、陈奕迅、华晨宇、张杰等人均在鸟巢办过个唱。
首先，‘鸟巢’确实是中国最大的体育场。更重要的是，‘鸟巢’是一个具有象征意义的体育场，是一个具有仪式感的体育场，跟其他场馆完全不同。一个艺人如果能在‘鸟巢’成功做演唱会，整个意义和感觉都不一样。张熠明笑着说，五月天来鸟巢开演唱会已经开上瘾了，几乎每年都要来。
五月天主唱阿信喜欢鸟巢，每次来这里开演唱会他都很在意。张熠明说阿信在一些巡演中很少会彩排，但每次来鸟巢一定要认真彩排，他会担心声场，担心哪个角落有可能会听不见，在‘鸟巢’他会很注意细节，不会有随意征服了一个小场地的那种感觉。
今年的鸟巢演唱会后，阿信在微博上写了一段话，五月天在‘鸟巢’演出来到第14夜，每一夜我们都尽力安排得独一无二。因为我们知道，这也许是你我一生中的一期一会。阿信随后感谢了为演唱会付出过劳动的公安民警、交通、消防、医护、场馆等各方面人士。
由于要承办2022年北京冬奥会开闭幕式，鸟巢将配合北京冬奥组委开闭幕式运行团队对场馆进行改造，相关演出活动也将陆续停止。